青海湖含有5个海岛：

（1）鸟岛：别名小西山或蛋岛（因小鸟蛋满地故称）。坐落于布哈河口往北4公里左右，岛东边大，东头窄长，形近小蝌蚪，总长1500米，1978年之后北、西、南三面湖中露出与陆上连在一起。鸟岛倾斜度轻缓，地面由沙子、石头遮盖，岛西南边有几个山泉水浪涌电压。关键绿色植物有二裂季陵菜、白藜、冰草、镰形棘豆、西西伯利亚蓼、嵩草、早熟禾等。鸟岛是亚洲独有的鸟禽繁育所，是中国八大飞禽自然保护区居首。是青海扩大开放的一个重要地址。每一年3~4月，从南方地区迁移的雁、鸭、鹤、鸥等冬候鸟相继到青海湖逐渐营巢；5~6月间小鸟蛋满地，雏鸟成群结队，非常热闹，声扬数中，这时海岛有30多种鸟，总数达16.5万余只；7~8月间，秋色宜人，群鸟翱翔蓝天，游戈水面；9月底逐渐北迁。为保护动物任人欣赏，1975年8月创建鸟岛保护区，1980年被列入国家级自然保护区，1986年省委拨付60万余元，修建了密道、堡垒、瞭望台等基础设施，供游客欣赏等，南北方都有道路抵达鸟岛。

（2）海心山：坐落于青海湖核心略偏北，距鸟岛约25千米，岛形长，中间宽而两边窄，长2.3千米，宽0.8千米，总面积1.14平方千米，海岛最高处海拔高度3266米，由花岗石、片麻岩构成，岛东缘有一泉水，能够喝。南边边沿岩层外露产生陡崖，东、西、北为轻缓滩地。海岛多数为沙子遮盖，盛开着冰草、芨芨草、镰形棘豆、嵩草、披针叶树红花、西西伯利亚巴戟天等，植被盖度在50%之上，鸟禽都集中在岛崖边及砂砾石滩地栖居。

（3）鸬鹚岛：别名福建海西皮，坐落于布哈河口往北的6千米与鸟岛同处于布哈河冲积扇滩地顶端，岛东北地区缘有断块陡崖紧贴河边，陡崖外有一类似圆柱型的岩层矗立在湖内，是鸬鹚的繁殖场地，海岛植被盖度在90%之上。

（4）沙岛：于湖东北地区，海晏县地区，曾经是湖内最大的岛屿，全长约13千米，最大宽度处约2.8千米，总面积18平方千米，海岛最高处海拔高度3252米，是湖内砂垄突显河面受沙尘沉积产生。1980年沙岛东北地区端与陆上相接成为半岛花园，并排成33平方千米沙岛湖，表层都由砂砾遮盖，无植物群落，是鱼鸥栖居栖息地。

（5）三块石：别名孤插山，坐落于湖西南地区，是通过7块聚集在一起的白云石、岩礁构成，宽约17米，占地约0.056平方千米，距鸟岛、海心山20千米。海岛仅仅在碎石块空隙生长发育有牛尾蒿等。植被覆盖不上5%。